Status : En cours d'écriture
Histoire : Le Paladin de l'ouest
Auteur : Bert
Chapitres : 1 -
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17Chapitre 16 Torgan leva les yeux et douta un instant. C'était la deuxième fois qu'un ange intervenait lors de cette bataille. Tout deux pourtant étaient maudits, la Création ne leur permettrait pas d'utiliser leur pouvoir et le combat était gagné d'avance ! A moins que...
Greiz me regarda d'un œil émerveillé. Après toutes les ruses, toutes les tactiques et tous les efforts déployés pour cette ultime bataille, venait enfin ce dont nous avions le plus besoin: un miracle ! Je devais avoir fière allure, avec mes yeux scintillants et mes ailes de lumière.
Jerhyn vit autour de lui son peuple et souffrit d'une atroce migraine. Plus jamais, se promit-il, non, plus jamais, abandonnerait-il ses sujets, si lâchement comme il avait tenté de le faire. Grâce à la bonne fortune, il avait survécu à toutes ses mésaventures et sa vie qu'il tenait à présent avec tant de fermeté dans ses mains, il jurait de s'en servir pour défendre l'humanité. Qui sait: peut-être de sa cité partiraient les héros qui terrasseraient les démons ? Car à présent, oui, il ne doutait pas que ceux-ci existèrent.
Selrak, lui, éprouvait une certaine fierté à voir ce brave garçon du Khanduras porter sur ses épaules tout l'espoir d'un peuple, peut-être même d'un monde.
Sylvain était resté lié à moi depuis que j'avais prononcé la formule bénite, et gardant un calme inébranlable, il continuait de me fournir les énergies nécessaires pour préserver l'archange sur notre plan d'existence.
Quant à Kyra, elle se demandait anxieusement où était passé la chasseresse qu'elle avait affrontée plus tôt dans le harem du palais. S'était-elle enfuie ou attendait-elle le bon moment pour surgir de l'ombre et frappait le coup fatal ?
Or la ''tueuse d'ange'' n'était pas loin. Elle s'était cachée sur le toit de l'auberge d'Atma et préparait une flèche toute particulière qui lui avait été confiée pour qu'elle mène à bien sa mission d'assassin. Son maître n'aurait même pas à se battre. Elle positionna le projectile magique sur son arbalète, et malgré la distance qui la séparait de sa cible, elle visa, patiente, ralentissant sa respiration pour ne pas encombrer son tir de gestes parasites.
Sans plus attendre, Torgan se précipita sur moi, battant de ses grandes ailes de chauve-souris. Avançant mon pied droit, je me tins sur la défensive. Lorsque le démon fut assez proche de moi, il feinta un assaut de son poing, avant de se baisser et de m'attaquer à l'aide de ses grandes ailes. Mais les ailes de l'ange partirent à la rencontre des ailes du démon, les deux attaques s'annulèrent. Torgan se leva et ce faisant me flanqua une énorme baffe de sa gigantesque main, m’expulsant à quelques mètres en arrière et me faisant perdre mon arme un court instant. Heureusement, Sylvain maintint le lien avec la divinité et grâce à mes ailes angéliques, je pus atterrir tout en douceur sans me faire mal. Gagnant en rage, la gargouille se jeta à nouveau sur moi. S'apprêtant à m'infliger un énorme coup de poing, il concentra toutes ses forces dans une ultime attaque.
Je me baissai, son poing passa au travers du vent, et sans plus attendre, je lui donnai moi-même un coup dans l'abdomen. A ma grande surprise, j'aperçus un cerceau de lumière se former autour de mon poing, grandir en taille, crépitait d'énergie, le démon poussa un cri, comme pour mieux résister, puis fut tout d'un coup expulsé à une vingtaine de mètres, avant de traverser une masure d'un bout d'un l'autre. Jouissant à présent de toute la puissance de l'archange, je tendis mon bras vers mon arme et l'épée revint se figer dans la paume de ma main.
Mais ma joie ne fut que de courte durée. Kyra flaira le piège mais ne fut pas assez rapide pour m'en protéger.
« Bertogale ! »
Une flèche se planta dans mon omoplate, la douleur physique était difficile à supporter, mais pire encore: l'énergie divine qui m'animait commença à se dissiper, comme s'il y avait une fuite dans mon dos d'où s'échappait toutes les forces de l'ange. Je retirai promptement la flèche, mais rien n'y faisait, le maléfice se perpétrait. Kyra repéra le lieu d'où la flèche avait été tirée et partit en direction de l'auberge d'Atma. Selrak décida de lui prêter main forte et dégaina une dague trempée dans le plus meurtrier de ses poisons.
Mes yeux regagnèrent leur teint sombre, mes ailes dépérirent et je me sentis lourd, lourd et faible. Puis il eut un bruit, comme une tempête qui se déchainait. La masure dans laquelle j'avais envoyé Torgan s'enflamma avant d'être balayé par un vent surpuissant. Le démon émana de ce décor apocalyptique, des yeux de braise luisant, ses ailes de géant plumées de flammes, l'aura de puissance qui se dégageait de la créature était énorme. Et moi n'était à présent plus qu'un simple homme. Le démon rasa le sol vers moi, Sylvain tenta de s'interposer, mais fut repoussé par un simple coup d'aile qui l'envoya voler à une dizaine de mètres, Torgan continua sa course vers moi, je courus à mon tour vers lui, et tandis qu'il s'apprêtait à me balayer de son immense bras, je fis tomber le fer de ma lame, avant d'être assommé –
Tout mon corps vibra, il me sembla que mon nez partit en mille morceaux, je ressentis le sang qui s'y proliféra, ma respiration fut coupée net, une chaleur intense parcourait tous mes organes, et tout d'un coup je m'écrasai contre le sol, couvert de bleus, d'égratignures et de sang. J'entendis un cri perçant. Le démon n'était pas sorti indemne de ce télescopage. De toutes ses forces, il agrippait son bras droit – ou tout du moins, ce qu'il en restait, car je lui avais tranché la chair de sa main, et le sang coulait à flot.
« Misérable humain ! » déclara l'être de feu.
Tant bien que mal, je parvins à me relever. J'avais tout d'un coup une idée, qui pourrait peut-être marcher, et je courus en direction de la mer et du soleil levant. Torgan mit quelques secondes à se remettre de sa blessure, ce qui me permit de gagner le quai. Puis je me retournai, armant mon cœur de bravoure et d'insolence et lançai cet ultime défi à mon terrible ennemi:
« Aller, vient gouter à ma lame ! »
Il ne se fit pas attendre, et usant de ses ailes, il atterrit juste en face de moi.
« Ta mort annoncera le commencement de mon règne sur cette cité, et pour vous punir de votre insolente résistance, je vous torturerai tous jusqu'à la mort !
– Le soleil s'est levé Torgan et aucun maléfice ne peut venir à bout d'un archange. Ce n'est qu'une question de temps avant qu'il revienne.
– Alors je te tuerai rapidement ! »
D'un coup d'aile, il me jeta au sol, et acérant les griffes de sa main intacte, il s'apprêta à me perforer la gorge. Je me roulai sur le côté et tombai dans la mer glacée. Mon corps se figea dans l'air, avant d'effleurer la surface de l'eau, puis de s'enfoncer lourdement dans la substance cristalline de l'océan. Je me retrouvai tout d'un coup dans un autre monde – un monde de silence. Au-dessus de moi, les premières lueurs du jour qui caressaient la surface de la mer, le ciel bleu qui ondulait, les vapeurs de sang sortant de mes plaies...
Qu'avais-je pensé ? Pouvoir jeter le seigneur-démon dans l'océan et espérer l'éteindre comme on éteint un incendie ? J'étais désespéré ! Et à présent ? Mourir ? Rejoindre mon archange dans les cieux ? S'enfoncer doucement dans les ténèbres et y demeurer à jamais... Je tenais toujours l'épée des Rogues de la main et songeai que je l'emporterai dans ma gigantesque tombe.
La surface de l'eau se troubla, et Torgan apparut à travers un torrent de bulle. Le revanchard voulait m'achever lui-même... Pas question ! Retrouvant mes esprits, je décidai de lutter jusqu’au bout, même sous l'eau s'il le fallait. Mes ma première préoccupation fut que l'air me manqua. Je devais respirer avant d'espérer me battre. Je nageai vers la surface mais la créature infernale, m'attrapa la jambe et me maintint sous l'eau. Je me débattus, en vain, rien ne pouvait rivaliser avec la force de Torgan. Sa voix raisonna dans ma tête et il déclara:
Ne t'en fais pas. Ce n'est pas la fin pour toi. Bientôt tu commencerais ton éternelle vie de mort-vivant.
Non !
La surface de l'eau fut à nouveau troublé et malgré ma vision brouillée, je reconnus mon fidèle compagnon: Sylvain ! Il était toujours en vie ! Il m'attrapa la main et je sentis à nouveau les énergies divines affluer en moi. Se pouvait-il que je puisse renouer le lien avec l'archange ? Que malgré le maléfice qui m'avait frappé le dos, je puisse le ramener sur Sanctuary ?
La foule d’habitants s'était rassemblée sur les quais et se demandait anxieusement ce qui se déroulait sous l'eau. De son perchoir, Rhana contemplait le même spectacle, sans se rendre compte que deux personnes redoutablement dangereuses s'étaient lancées à sa poursuite.
Tout d'un coup, un gigantesque jet d'eau s'éleva de l'océan et de l'onde apparurent deux hommes, l'un porté par les ailes d'un archange, l'autre accroché à son buste. Nous nous envolâmes haut dans les cieux et pûmes bientôt apercevoir d'un coup d'œil toute la grande cité de Luth-Golein, devenue à présent minuscule ! Le vent soufflait à travers nos cheveux et les nuages caressaient nos frimousses ! Pardi ! C'était magnifique de pouvoir voler !
Mais le corps de mon ami me parut soudainement lourd. Les ailes de l'archange faiblissaient, il fallait atterrir. Nous redescendîmes en direction de la cité et nous nous rendîmes alors compte que Torgan aussi avait fait éruption hors de l'eau et volait à notre poursuite. Lorsque nous fûmes assez proche d'un toit, je lâchai mon compagnon qui fit quelques roulades à terre avant de moi-même me faire malmener par le sol.
« Rien de cassé ? demanda le paladin.
– Non, ça va, ça ne me fait pas aussi mal qu'une baffe de l'autre brute. »
Rhana hésita un instant. Ces deux oiseaux venaient de s'écraser devant elle, devait-elle les tuer... Et comment était-il possible que l'humain ait pu utiliser les pouvoirs de l'archange ? Qu'importe, elle avait à présent l'occasion de les achever facilement. Une trappe s'ouvrit alors sur le toit, elle se retourna pour voir qui cela pouvait être mais au lieu d'apercevoir qui que ce soit, elle vit voler une dague qui coupa la corde de son arbalète. L'assassin !
Kyra sortit armée d'une nouvelle dague à lancer, suivi par Selrak et déclara avec autorité:
« Plus un geste ! »
Soudain, Torgan s'écrasa lui aussi sur le toit dans un nuage de poussière et se rua vers moi, assoiffé de sang et de mort.
« Laissez-là, ordonna Hypérion à Kyra, son épée posée sur le dos de l'assassin. Nous avons des problèmes plus importants à régler. »
Sylvain leva haut sa lame, prêt à frapper le démon par derrière mais Torgan se retourna brusquement et empala le paladin sur ses griffes. La victime cracha une énorme gerbe de sang, puis Torgan la jeta dédaigneusement à terre.
« Sylvain ! Salopard ! Salopard de merde ! »
Je me relevai, prêt à jeter toutes les forces qui me restaient pour terrasser la créature. Il y eut trois sifflements et le démon fut tout d'un coup canarder de couteaux, l'un d'entre eux parvint même à lui briser une corne. Il se tourna pour apercevoir Selrak, Kyra et Rhana, chacun une dague à la main, prête à être lancée. Mais celui qui retint le plus son attention était Hypérion.
« Traitre ! » vociféra-t-il.
Sans plus attendre, Hypérion partit à sa rencontre, je l'accompagnai et le démon fut pris entre deux lames tentant tant bien que mal de se défendre avec la main qui lui restait. Mais le combat était trop inégal, la gargouille ne pouvait stopper les assauts de cinq adversaires ! Profitant d'une ouverture, le capitaine de Westmarch lui porta un coup au cœur, il enfonça sa lame si profondément qu'il ne put la retirer. Le démon fit quelque pas chancelant en arrière, les yeux virés sur l'épée qui lui perforait la poitrine.
« Je te maudis, Hypérion, souffla-t-il. Le destin te réservera une bien sombre fin. »
Il se figea alors, regagnant l'état de gargouille de pierre. Était-ce la fin ? Je regardai mon ancien compagnon, ses yeux étaient pétillants de rage, il attrapa son épée et tira. Mais le fer était figé dans le roc. Il serra ses dents, insista, il accompagna ses efforts d'un cri de colère. La roche céda enfin et la statue éclata en poussière, avant d'être emportée par le vent. Le mort-vivant respirait profondément.
Mon cœur battait aussi à toute vitesse. Se pouvait-il qu'Hypérion se soit libéré du joug démoniaque, avait-il retrouvé sa conscience humaine ? Je posai ma main sur son épaule, il se retourna violemment, me menaçant de son épée, Kyra leva une dague prêt à intervenir, Rhana et Selrak se menacèrent mutuellement de leur couteau.
« Tout cela ne change rien entre nous ! me lança Hypérion. J’ai changé de camp : il n'y pas de retour possible.
– Tu as tué ton maître !
– Je ne l'ai pas fait pour vous sauver. J'avais mes raisons, ajouta-t-il après un temps.
– Lachdanan..., insistai-je. Lui, il avait réussi à reprendre le contrôle de son corps.
– Tu aurais dû brûler mon corps, répliqua-t-il sur un ton plein de reproche. C’est trop tard, maintenant. Beaucoup trop tard !
– Je sais, repris-je doucement. Je sais… Et maintenant ? Je dois partir à Kurast pour continuer le combat contre les démons et toi, tu dois servir tes nouveaux maîtres. Nous allons donc nous battre… Mais j’ai perdu trop de compagnons aujourd’hui. Laissons les autres en dehors de cela. Ce sera juste toi et moi. »
Je levai mes yeux vers Kyra. Elle hésita un instant puis baissa sa dague. Hypérion ne me quitta plus du regard – mais ce fut tout ce qu’il fit. Il me fixait et semblait attendre que je porte le premier coup. Les minutes s’écoulèrent. Sans trop savoir ce que je faisais, je m'en allais finalement vers le cadavre de Sylvain et demandai à Selrak de m'aider à le porter. Puis accompagnés de l'assassin, nous le descendîmes du toit, tandis que nos ennemis attendaient immobiles. Hypérion n'avait pas bougé, il regardait toujours devant lui comme si je m'y trouvais. Puis nous arrivâmes au grenier et empruntâmes l'échelle qui menait au premier étage. Je descendis en premier, Selrak me tendit le corps et je le tins, le temps que le nécromancien vienne m'aider. Kyra suivit et avec un zeste de perfidie, elle retira l'échelle et l'allongea contre le mur. Nous arrivâmes ensuite en bas et fûmes accueillis par Atma. Selrak lui expliqua qu'elle ne pouvait cependant plus nous aider.
Dehors, la foule attendait impatiemment qui allait sortir vainqueur du combat. Tous furent soulagés de me voir émerger avec Kyra et Selrak à mes côtés. Mais lorsqu'ils reconnurent le corps que nous portions, un silence religieux tomba. Sylvain fut placé auprès des autres guerriers tombés au combat, parmi lesquelles étaient déjà Jobin et Lyr. Plus tard dans la matinée, des prêtres exécutèrent les rites funéraires. Les corps furent brûlés et la ville porta le deuil de ses héros.
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